Om du vill bli framgångsrik i poker är det viktigt att se långsiktigt. I det här avsnittet förklarar vi varför och behandlar områden som:

• Tur kontra skicklighet
• Varians och varför den är viktig
• Fel ände av varians
• Få varians att fungera för dig

Poker är nästan unik i sin blandning av tur och skicklighet. Om du gick 1 mot 1 med nästan alla spelare i världen och gick all-in utan att ens titta på dina kort, skulle du ha nästan 40 % chans att vinna.

Det låter inte så dumt eller hur?! Tills du inser att om du använde den taktiken om och om igen skulle du förlora 60 % av gångerna. Så, även om du också inkluderade dina vinstpengar, skulle du på lång sikt nästan garanterat hamna på minus.

Så allt handlar om skicklighet? Inte helt. Du kan vara den bästa spelaren i världen med en hand som har ett vinstodds på 80 % - men det finns fortfarande ingen garanti för att du kommer att ta hem potten.

Detta beror på en faktor som kallas varians, något som varje pokerspelare måste förstå om de vill komma framåt.

Precis som fiskarens berättelse om storfångsten "som kom undan", har varians blivit lite av ett pokerskämt, ursäkten när saker inte går som man vill. Den har däremot en god matematisk grund och tanken är att i den verkliga världen är resultaten bara förutsägbara på ett allmänt sätt. Enstaka händelser tenderar att variera. Så enkelt är det.

Ta exemplet med en sexsidig tärning. Om du vill få en tvåa är dina chanser en av sex. Men om du kastar tärningen sex gånger kanske du inte får en tvåa alls. Eller du får kanske tre tvåor. Du kan till och med få sex tvåor i rad (mindre troligt men det kan ske). Det är varians.

I pokertermer innebär detta att även om du förväntar dig att en 80 % favorithand förlorar en av fem gånger, kan du i verkligheten förlora två, tre eller till och med alla fem gånger. Ska du satsa på den handen? Naturligtvis, om du spelar dessa odds tillräckligt ofta skulle du ta dig upp på pengaplats. Men kanske inte idag.

När du rider ut den statistiskt dåliga änden av variansen kan det hända att du förlorar pengar spel efter spel, även när du får anständiga händer och spelar som en dröm.

För många spelare är det här för mycket att ta. De förlorar förtroendet för sin strategi, börjar spela vilt och innan de vet ordet av är det inte variansen som är felet utan de.

Så vad ska du göra? Jo, det som alla de bästa pokerspelarna gör - spela strategiskt, ha tålamod och vänta. Därför kommer siffrorna, oavsett vad som händer i dag, i morgon, nästa vecka eller till och med nästa år, så småning om att stämma

Nu när du vet vad varians är finns det några grundläggande saker du kan göra för att bygga in den i din strategi:

• Bankrullehantering. Se till att du spelar med de rätta insatserna (så att du kan hantera en potentiellt dålig runda och fortfarande studsa tillbaka)
• Håll register. Genom att skriva ner dina resultat kommer du med tiden att få en översikt över ditt spel och saker sätts i perspektiv
• Behåll ditt övertag. Du vet hur du borde spela. Fortsätt att läsa din pokerteori, håll dig lugn och lita på att dina metoder kommer att löna sig

Det är också bra att veta hur varians påverkar dig personligen. Till exempel kommer spelare som följer läroboken att uppleva färre upp- och nedgångar än aggressiva bluffare. No-limit Hold’em har mer variation inbyggd än spelets limit-variationer och så vidare.

Du kan även räkna ut din egen varians om du vill (vi har inkluderat ett exempel här nere om du vill prova på). För många spelare hjälper det att veta att allt går enligt planerna.

Och viktigast av allt, det är en fråga om attityd. Du måste veta att, baserat på de matematiska lagarna i universum (som aldrig är fel), ju mer du spelar, desto närmare de förutspådda oddsen kommer resultaten att bli.

När du tar detta långsiktiga synsätt kommer du att se den positiva sidan av varians - att varje förlust är en språngbräda till en seger.

Säg att du har spelat fem omgångar no-limit Hold'em och dina vinster är:

Din genomsnittliga vinst här är $3 per omgång (10 - 6 + 14 - 12 + 9) / 5 = 3).

För att räkna ut variansen, notera hur långt varje omgång ligger från detta genomsnitt:

Kvadrera därefter dessa värden, lägg ihop dem och dividera med antalet spelomgångar (fem), hitta sedan kvadratroten i resultatet. I vårt exempel är det $9,9.